Аляска
Фотографии из этого альбом рассказывают о тесных связях между коренным населением прибрежной Чукотки и Аляски (жителями острова Святого Лаврентия, который ближе к азиатскому материку, нежели к американскому). Остров Святого Лаврентия относится к южной части Берингова пролива и считается единственной оставшейся над уровнем моря частью перешейка, соединявшего в эпоху плейстоцена Евразию и Америку.
Остров находится в 58 километрах от Чукотки, и в хорошую погоду заснеженные вершины аляскинских сопок видны с азиатского материка. Эскимосы населяли остров и побережье Чукотки не одно тысячелетие: на обоих берегах археологи находят примерно одинаковые наконечники гарпуна, зооморфные и антропоморфные фигурки и другие предметы, сделанные из моржового клыка и датируемые рубежом эр.
После продажи Аляски Америке в 1867 году на острове Святого Лаврентия проживали 1500 эскимосов. Они говорили на том же языке, что и их соседи на Чукотском полуострове. В 1878–1879 годы на острове произошел страшный голод, предположительно из-за плохой погоды и эпидемий и, как следствие, череды неудачных охотничьих сезонов. Население сократилось до 300–400 человек. В связи с этим началась миграция азиатских эскимосов на обезлюдевшие земли. К 1900 году около 40% островитян составляли выходцы с Чукотки или их потомки.
Контакты между двумя группами эскимосов стали еще более частыми. Каждый год в мае или июне люди переезжали с одного берега на другой — навещали родственников, обменивались товарами, устраивали совместные многодневные праздники с соревнованиями и танцами. Людмила Айнана вспоминает визиты жителей острова в Старое Чаплино.
Обычно, когда аляскинцы приезжали, все бежали на берег и разбирали своих родственников. Но прежде нашим нужно было кинуть камень в их сторону, чтобы их духи не переехали на нашу сторону, чтобы болезней не завезли. Такой был обряд дезинфекции. А когда аляскинские гости заходили в дом, у порога нужно было разжечь костер, и приглашенные должны были пройти обряд очищения огнем — перешагнуть через костер, чтобы не принести с собой болезни. Мы так же делали на Аляске. А потом они приняли христианство и перестали так делать. Я очень хорошо помню, что у нас были американские инструменты, бинокли, часы, платья. Когда приезжали островитяне, обязательно устраивали соревнования по бегу, прыжкам, борьбе, танцы и песни.
Из интервью Дмитрия Опарина с Людмилой Айнаной. 2012
Нельсон Айова, аляскинский эскимос, родившийся в 1913 году, вспоминает, что по приезде на Чукотку в 1930 году их с друзьями встретили на берегу чаплинские эскимосы и обмахали горящей палкой. В первый свой визит Нельсон не встретил в поселении ни одного русского. По его воспоминаниям, в Старом Чаплино не было даже магазина, и людям приходилось ездить в Урелики. Во второй раз Нельсон побывал в Старом Чаплино в 1937 году. Эскимоса встретили любезные пограничники, которые, по его словам, пожали гостям руки и постоянно улыбались. Нельсон отметил, что некоторые люди начали носить европейскую одежду, появилось много русских, в селе открылись кинотеатр, музыкальный кружок и медицинский пункт, где аляскинским гостям врач выдал микстуру от кашля.
В 1947 году состоялся последний визит американских эскимосов на Чукотку, а уже в 1948-м связь между островом Святого Лаврентия и азиатским материком прервалась на 40 лет. Эскимосы были вынуждены скрывать наличие американских родственников. Присутствие государства в этом арктическом регионе приобрело милитаристский характер — в каждом прибрежном селе появились погранпосты, были размещены установки баллистических ракет и ракет дальнего радиуса действия, сюда переселили многочисленных военных.
В 1988 году состоялся первый после долгого перерыва визит аляскинских эскимосов на Чукотку, а с 1991-го люди с обоих берегов Берингова пролива возобновили регулярные поездки друг к другу.
Поехали встречать гостей разные партийные деятели, администрация, а из эскимосов была только я одна. И меня все как окружили! Как начали спрашивать о своих родственниках! О ком ни спросят — умер, о ком ни спросят — умер. Одна бабушка по имени Ятылин меня по плечу ударила и говорит: «Что с вами случилось? Почему все поумирали?» Они были по сравнению с нами долгожителями. Потом мы приехали в Провидения. И там такой длиннющий митинг устроили! Выступала моя сестра Ухсима и ее подружка детства Ора, с которой они еще в 1920-е годы играли в Америке.
Из интервью Дмитрия опарина с Людмилой Айнаной. 2012
В 1990-е взаимодействие США с Чукоткой было активным. Аляска оказывала своему соседу необходимую гуманитарную помощь, американские ученые инициировали несколько удачных проектов по совместному мониторингу миграции морских млекопитающих и исследованию традиционного природопользования. За это время образовалось несколько смешанных семей азиатских и американских эскимосов, некоторые чаплинцы и сирениковцы крестились на острове Святого Лаврентия.
За почти три десятилетия открытой границы практически каждая эскимосская семья Чукотки посетила Аляску — люди ездили на курсы эскимосского языка, встречи единоверцев, посещали собрания морских зверобоев, выступали с фольклорным ансамблем, просто навещали родственников. В последнее время визиты эскимосов друг к другу становятся все более редкими. Это связано с исчезновением эйфории, начавшейся с возобновлением контактов, уходом стариков, свободно говоривших по-эскимосски, экономическим кризисом, сокращением американского финансирования совместных проектов. Молодые эскимосы поддерживают связь с родственниками и знакомыми с острова через Facebook. Многие завели аккаунты только для того, чтобы переписываться и обмениваться фотографиями с «американцами», как они их называют. Часто мотивацией к изучению английского становится именно желание общаться с жителями острова Святого Лаврентия.
До сих пор между Аляской и Чукоткой сохраняется безвизовый режим, однако, после несчастного случая 1999 года — в шторм несколько лодок, возвращавшихся с острова на Чукотку, перевернулось — российские власти наложили запрет на частное морское сообщение по Берингову проливу. Больше полутора десятилетий люди могли только летать друг к другу. Но несколько лет назад запрет был снят.
